連達文這個星期在澳州北部的道格拉斯港（Port Douglas）享受其假期，同時可在閒暇時回顧其首個贏得墨爾本冠軍的馬季，當中包括經歷數個月的波折。
對於連達文來說，有很多值得懷念的事。同時對於這位30歲的騎師來說，未來還有更多值得期待的事。另外一些最近發生的事情也讓他重新審視一切。
連達文上星期實現了他贏得了首個墨爾本「城市」冠軍騎師頭銜的願望。這使他與岳禮華、Roy Higgins、Harry White和Scobie Breasley等著名騎師齊名。位列騎師榜前三名同時延長了連達文申請日本中央競馬會（JRA）短期客串的資格，有效期直到2026年7月。
「能夠獲得日本的短期客串資格實在太好了，同時有更多意義的事是可以將這個冠軍頭銜放在我的履歷。它將會永遠存在，而許多偉大騎師都贏得這個頭銜。」連達文告訴《Idol Horse》。
澳洲馬季從8月1日開始至下一年的7月31日結束。連達文期間取得88場城市頭馬，比薛恩多13場。
連達文表示由於他在日本客串期間因不小心策騎和用鞭違例而觸犯對外國客串騎師嚴厲執行的「扣分制度」，被限制申請JRA短期客串牌照一年。這讓他能夠專注爭取國內成績。
「因為我無法到日本客串，使我能夠贏得墨爾本冠軍的機會大增。」他說道：「去年在東京短期客串以這個方式完結令人感失望，但這讓我有機會朝著我想要實現的目標努力，把我從未將贏得冠軍列為季內焦點。」
連達文以一位國際級一級賽騎師在國際間享負盛名，尤其是策騎日本馬匹遠征海外。他在香港、杜拜、沙特阿拉伯以及他的故鄉澳洲為日本贏得了多場大賽。同時在過去五年間，他在日本的多次短期客串也表現出色。
不過，他表示贏得冠軍所需的穩定性是一個不同的挑戰，至少與他以往單次遠征海外和到日本短期客串不可相提並論。
「最大挑戰是需要全年保持生理和心理都常在最佳狀態。」他說道：「當你可以休假和到外客串時，這些海外遠征之旅可以讓你清晰思緒，並給你的身體一個喘息的機會。但要每星期並整個馬季都要保持最佳狀態，這一切都不容易。」
儘管連達文整季重心都放在墨爾本，但他仍然在悉尼贏得了兩項一級賽，分別策騎「電閃連連」（Chain Of Lightning）贏得的史密夫錦標和策騎「澎湃引擎」（Veight）贏得佐治萊德錦標。他表示經常待在墨爾本意味著：「與練馬師和馬主維持良好關係變得更加困難。」
「我發現當你在春季嘉年華期間策騎時，你會連續兩至三個月都在經歷一個高壓且密集的賽程。有時候當事情變得不如意時，馬主和練馬師可能會對你有些不滿。」他解釋道：「但當你能夠休息幾星期時再回來時，他們可能已經轉而對其他騎師不滿了，你又會重新受到青睞。你甚至不需要做任何事情來修復與他們的關係。」
「必須全年保持最佳狀態才可贏得冠軍騎師，同時需要讓每個人都滿意且不能犯錯。你無法隨意消失，並在合適的時候與不同的練馬師和馬主合作。你必須全年維持這種健康的關係，就像任何事情一樣，當經常見到某個人時，他們有時候可能會對你感到厭煩。」
日本的相關人士顯然對連達文的喜愛並未減退，他僅次於莫雷拉，是JRA歷史上第二快的速度取得100場頭馬的騎師。連達文於JRA取得147場頭馬，而得勝率仍然高企於23.7%。
這種感覺是相向的。連達文顯然熱愛日本文化、當地民眾及賽馬，因此馬主、評馬人和馬迷們經常詢問這個問題。他會否考慮搬到日本，成為第三位全職在這個獎金豐厚的賽馬地區長駐的外國騎師，與李慕華和杜滿萊共事？
連達文近日對這一可能性表達了更多看法。首先，他明白這是一個挑戰，他必須通過莫雷拉在2018年未能通過考試。然後他還需要考慮對其家庭的最好選擇。
連達文和妻子Bonnie預計在十月底迎來他們的第一個孩子，這會是一個男孩。意味著即使他有資格，他今年內不太可能會申請短期客串。他希望在2025年中回到日本，參加5月至6月間多場大賽。
那麼於日本長駐的機會有多大呢？
「顯然，獲得JRA長駐牌照是一個非常困難的過程，但這是我和妻子經常討論的事情，也是我們未來可以考慮的選項。」他補充道：「今年肯定不會」參加這個具有挑戰性的騎師考試和口試。
「我和我的妻子都熱愛日本，但我們也即將迎來一個男孩，這讓事情變得有些複雜。讓我們看看未來一兩年會怎麼樣，我們必須考慮搬離澳洲家人的難度、在日本生活的情況，以及甚麼是對我們的家庭最有利的選項。這一切都在考慮之中。」
對於連達文和許多馬圈人士來說，最近發生的事件讓他們重新審視一切。連達文的前老闆兼摯友艾馬殊（Matthew Ellerton）上個月初在巴厘島度假時中風，一度有生命危險。
墨爾本馬圈迅速設立了一個「gofundme」頁面，以協助艾馬殊的家人將這位練馬師帶回澳洲治療。
「我轉到墨爾本策騎時，是艾馬殊及翟世民（Simon Zahra）的見習騎師。」連達文說道：「我當時只有17歲，和艾馬殊及他的妻子Leah住在一起。我當時未有車牌，所以每天都和他們一起前往馬房工作上班和下班。我們一直保持密切聯繫。從那時起我一直為他策騎，這十年來我一直是他的首席騎師，所以我們的關係非常牢固。」
「雖然他還有很長的路要走，但他正康復中。他心理上很好，但身體康復需時。不過到目前為止，他進展順利，情況看來正面。」
稍後時間連達文將首次造訪北海道，參加世界星級騎師大賽（WASJ），這項賽事對於取得前五名的騎師提供申請短期客串的機會。
對於最近奪冠的連達文來說，這項新規則已經沒有意義。也許有一天他會在日本作為本土騎師上陣。但無論如何，他都期待繼續在JRA賽事上交出卓越表現。
「前往日本策騎感覺總是很好。我之前沒有參加過世界星級騎師大賽，也沒有在札幌競馬場上陣。所以這對我來說是一個全新體驗，我非常期待。」連達文說道。
